Na een tien jaar durende strijd tussen Ritter Sport enerzijds en Milka anderzijds heeft de rechter bepaald: alleen Ritter Sport mag vierkante chocoladerepen verkopen.
In een historische uitspraak op 23 juli 2020 heeft het Duitse Federale Gerechtshof beslist dat Ritter Sport als enige het recht behoudt op de productie van vierkante chocoladerepen.
Deze juridische strijd tussen Ritter Sport en Milka, een merk van Mondelēz International, heeft meer dan tien jaar geduurd.
De vierkante vorm
Milka betoogde dat de vierkante vorm functioneel was en daarom niet als merk geregistreerd kon worden. Het hof was het hier echter niet mee eens en oordeelde dat de vierkante vorm een onderscheidend kenmerk van Ritter Sport is, dat sinds 1932 gebruikt wordt, en geen substantieel functioneel voordeel biedt dat de merkbescherming zou ondermijnen.
Deze beslissing bevestigt niet alleen het recht van Ritter Sport op zijn kenmerkende vierkante verpakking, maar zet ook een precedent voor hoe vormmerken bekeken kunnen worden in termen van functionaliteit en merkidentiteit.
Historische betekenis
Het benadrukt de historische betekenis van de vierkante vorm voor het merk Ritter Sport, die oorspronkelijk was geïntroduceerd als een praktisch ontwerp dat in de zak van een sportjas past zonder te breken.
