Het College van Beroep van de Stichting Reclame Code heeft geoordeeld dat The Flower Farm met bepaalde uitingen over palmolie misleidende reclame maakt. Wat betekent dit?
In december 2019 heeft het College van Beroep van de Stichting Reclame Code uitspraak gedaan over mededelingen van The Flower Farm over palmolie. De margarineproducent benadrukt in haar uitingen dat haar producten geen palmolie bevatten en wijst op de schadelijke gevolgen van palmoliegebruik voor het regenwoud.
Maar volgens het College bevatten sommige van deze uitingen onjuiste suggesties en vormen ze misleidende reclame.
Uitspraak Reclame Code Commissie
De zaak begon met een klacht dat de uitingen van The Flower Farm een eenzijdig en ongenuanceerd beeld geven van palmoliehoudende producten. De Reclame Code Commissie stelde in eerste instantie dat de producent onterecht informatie achterwege laat over ‘schone’ palmolie en andere oorzaken van ontbossing.
Hierdoor kan de gemiddelde consument een aankoopbeslissing nemen die hij anders niet had genomen. Op basis van artikel 8.3 aanhef en onder c van de Nederlandse Reclame Code (NRC) oordeelde de Commissie dat sprake was van misleidende reclame door weglating van essentiële informatie.
Oordeel College van Beroep
Het College van Beroep bevestigde grotendeels de uitspraak van de Commissie, maar wijzigde de gronden. De uiting op de verpakking, waarin wordt gesteld dat ‘voor palmolie hele oerwouden worden verwoest’, suggereert ten onrechte dat andere margarines met palmolie schadelijk zijn voor de natuur.
Volgens het College is dit op zichzelf al misleidend in de zin van artikel 8.2 aanhef en onder b NRC, los van de vraag of sprake is van een omissie.
Daarnaast oordeelde het College dat andere uitingen, zoals ‘Het kopen van onze palmvrije margarine helpt tegen een groot probleem: ontbossing van het regenwoud’, eveneens misleidend zijn. Deze uitingen scheppen een beeld van een relatief voordeel van The Flower Farm margarine dat feitelijk niet bestaat.
Gevolgen voor The Flower Farm
Het College bevestigde dat de verpakking en uitingen van The Flower Farm gewijzigd moeten worden om verdere misleiding te voorkomen. De producent mag echter wel blijven benadrukken dat haar producten palmolievrij zijn, mits dit op een correcte en niet-misleidende wijze gebeurt.
